莊學(xué)本先生在這幾本相冊前言里寫(xiě)道：
在這么多年的旅行中，曾到過(guò)祖國西南邊疆的世界最高峰喜馬拉雅山。在北方，騎馬馳騁過(guò)綠草如茵的內蒙古大草原。在青海，翻越過(guò)西北高原的脊梁巴彥喀拉山。在廣西，進(jìn)入過(guò)峰巒如畫(huà)的大瑤山。并從皮筏、皮船上漂度過(guò)黃河之源‘瑪曲’和長(cháng)江之源通天河。又從溜索上飛渡過(guò)兩岸絕壁的雅礱江。
接觸過(guò)的民族，有藏、羌、土、撒拉、彝、納西、傈僳、蒙古、朝鮮、達斡爾、鄂倫春、鄂溫克、僮、苗、瑤。在這十多個(gè)民族中見(jiàn)過(guò)許多美麗的民族服飾。游牧、狩獵、農耕等各種不同的人民生活。同時(shí)也見(jiàn)到過(guò)許多不同的風(fēng)俗習慣、宗教信仰和精彩的文藝活動(dòng)，如宗喀巴大師的誕生地――塔爾寺的跳神和酥油花，關(guān)外蘇杭――巴塘舞唱優(yōu)美的跳弦子和藏戲，大涼山中古老的婚禮和盛大的做白(超度祖先)，大苗山中富有民族情調的蘆笙舞，呼倫貝爾草原上以騎、射、摔跤著(zhù)名的那達慕大會(huì )，都非常出色，也都是各族人民所極端愛(ài)好的。
同樣也走過(guò)了號稱(chēng)“黃金遍地”的木里，未來(lái)的鋼都之一“白云鄂博”,以及其它礦產(chǎn)豐富的地區。在康藏高原也曾遇到成群遨游在草原上的野馬，跳躍在山坡上的獐子。原始森林在川康山區和大興安嶺中都成為一望數百里的豐富資源，艷麗的杜鵑花，夏天常開(kāi)滿(mǎn)在海拔三四千公尺的山坡上像一片片燦爛的紅霞。
數不盡邊疆上壯麗的山河，富饒的物產(chǎn)，親愛(ài)的兄弟民族和豐富多彩的人民生活，在旅途中使我盡情飽覽，增加了許多知識，同時(shí)也使我感到祖國的偉大而自豪。
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《莊學(xué)本相冊》影集由來(lái)
《莊學(xué)本相冊》內頁(yè)(多圖)
莊學(xué)本的照片無(wú)疑有著(zhù)人類(lèi)學(xué)、民族學(xué)的厚重價(jià)值。攝影于他，是自然、直接、樸素、誠實(shí)的。當他拍攝人像時(shí)，他會(huì )同時(shí)拍攝正面、側面、背面，他顯然是對一個(gè)民族從人種到服飾進(jìn)行詳細記錄。他的考察對象不僅有平民，還有貴族;他的目光不僅關(guān)注著(zhù)婚喪勞作等日常生活形態(tài)，還涉及到宗教、軍事、建筑、稅收、教育、服飾、地理、物產(chǎn)、交通、氣候等領(lǐng)域。莊學(xué)本不是淺薄的獵奇者，而是一個(gè)嚴謹細致的優(yōu)秀考察者，乾坤萬(wàn)里眼，時(shí)序百年心，他當年在西部拍攝的照片，已成為人類(lèi)學(xué)、民族學(xué)、社會(huì )學(xué)研究人員所倚重珍視的寶貴材料。
莊學(xué)本也不是一個(gè)居高臨下的侵入者，他努力融入當地人們的生活，在情感上走近他們，從精神層面認識他們，他在《羌戎考察記》弁言里寫(xiě)道：“然相處既久，就知其快樂(lè )有趣，古風(fēng)盎然，反覺(jué)其精神高潔，可敬可親。有自詆同胞為‘野番’者，實(shí)屬大謬?！鼻f學(xué)本的照片讓我們看到了中國邊地民族的精神風(fēng)貌，無(wú)論富貧貴賤，他們曾經(jīng)的美麗、矜持、剛毅、堅忍與尊嚴，歷歷在目。評論家李媚覺(jué)得：“與愛(ài)德華•柯蒂茲的戲劇性相比，莊學(xué)本拍攝的民族肖像顯然更具有歷史的現場(chǎng)感，這種現場(chǎng)感更為重要的是每個(gè)人面部豐富而微妙的情緒狀況與環(huán)境所形成的聯(lián)系，隱在暗處的背景存在關(guān)于個(gè)人命運的敘述。我不能說(shuō)莊學(xué)本與他的拍攝對象之間已經(jīng)建立了一種平等的關(guān)系，莊學(xué)本對于他鏡頭中的人們來(lái)說(shuō)也是他者，但相對于在那個(gè)年代拍攝過(guò)中國邊地少數民族影像的外國人來(lái)說(shuō)，他的觀(guān)看應該算是內在的觀(guān)看。第一，莊學(xué)本具有一種平民姿態(tài)，這從莊學(xué)本的個(gè)人身份就能夠說(shuō)明;第二，莊學(xué)本的拍攝動(dòng)機不是一種純然看風(fēng)景似的好奇，或者把對象作為標本似的觀(guān)看，莊學(xué)本具有明確的開(kāi)發(fā)與改變被拍攝者生活處境的目的，在這種社會(huì )責任驅動(dòng)下的拍攝，必然會(huì )建立對被拍攝者真誠的關(guān)心，正是這種態(tài)度建立了我們對莊學(xué)本影像的信任與感動(dòng)?！?/P>
不僅如此，莊學(xué)本還孜孜以求其攝影的美學(xué)格局。相冊里至少有三十幅以上1930和1940年代拍攝印制的原作，盡顯攝影本體境界――完美的影調節奏，充滿(mǎn)著(zhù)就攝影而言的、耐人尋味的諸多細節，畫(huà)面掌控極其規范，構圖方式非常穩重大方，在中國攝影歷史中，其非凡品質(zhì)獨一無(wú)二。我們現在也可以找到那個(gè)年代的其它攝影原作，比如記錄類(lèi)、檔案類(lèi)照片，還有照相館的人像照片，如果剝離了它們的記錄性和一定的信息量，就談不上還有攝影藝術(shù)價(jià)值了;又比如沙龍攝影，代表著(zhù)粗淺的業(yè)余美感，對攝影語(yǔ)言毫無(wú)貢獻。眾所周知，“直接攝影”真正建構了攝影作為獨立視覺(jué)藝術(shù)的發(fā)展道路，確定了攝影的自身價(jià)值，莊學(xué)本原作是“直接攝影”在中國的體現，距離“直接攝影”的創(chuàng )立只晚了十到十五年時(shí)間。我們把他的原作與同時(shí)代的FSA攝影師作品進(jìn)行比較，除了沃克•埃文斯在細節處理上更加輝煌外，莊學(xué)本總體水準和他們不相上下，委實(shí)令人嘆服。莊學(xué)本這些完整意義上的攝影作品，填補了中國攝影史的空白，藝術(shù)價(jià)值堪稱(chēng)絕倫逸群。
莊學(xué)本的著(zhù)眼點(diǎn)并不限于圖像，還落實(shí)在文字方面。在《良友》畫(huà)報《新西康專(zhuān)號》里，他把西康的政治、歷史、軍事、教育、交通、地貌、民族、宗教、自然資源、婚喪習俗、民間藝術(shù)、勞作方式都一一進(jìn)行了介紹;他撰寫(xiě)《西康影展》二百八十多幅展品的文字說(shuō)明，言近旨遠;他饒有興致地采集整理了近三百篇流傳于康藏民間的故事與神話(huà);他還撰寫(xiě)出版了多部文圖并茂的著(zhù)作。
臺灣中央研究院歷史語(yǔ)言研究所的王明珂教授認為《羌戎考察記》與1929年黎光明、王元輝著(zhù)《川西民俗調查記錄》一樣，作者雖然沒(méi)有受過(guò)西方人類(lèi)學(xué)的嚴格訓練，卻自然活潑記錄下了人類(lèi)學(xué)正規調查報告中不能得到的信息。同樣，著(zhù)名作家阿來(lái)讀完《羌戎考察記》后也感慨良多，莊學(xué)本“這些客觀(guān)翔實(shí)的考察筆記，不僅具有相當的史料價(jià)值，更大的意義還在于這些文字對于我們正在進(jìn)行與將要進(jìn)行的自我描述，都是一種寶貴的借鑒?！?/P>
值得我們注意的是，在“五四”以來(lái)“到民間去”的呼聲和“九•一八”之后“開(kāi)發(fā)西部”的提倡下，面向民間社會(huì )和邊地民族的考察者和攝影家并不鮮見(jiàn)，莊學(xué)本不是唯一被有意無(wú)意遺忘的，然而，他確屬其中出類(lèi)拔萃者。憑借著(zhù)不可思議的天賦、耐心和成就，莊學(xué)本被我們重新“發(fā)現”。2007至2008年，莊學(xué)本的攝影作品入選第一屆連州國際攝影年展、美國休斯頓國際攝影節和韓國大邱國際攝影雙年展。2009年，廣東美術(shù)館隆重舉辦《莊學(xué)本百年誕辰回顧展》，國際人類(lèi)學(xué)與民族學(xué)聯(lián)合會(huì )第十六屆大會(huì )召開(kāi)了莊學(xué)本紀念研討會(huì )。
天地蒼茫，山河遼闊，人民生動(dòng)多姿，莊學(xué)本先生引領(lǐng)我們端詳這一切。他經(jīng)年累月的實(shí)地調研，結合其充沛的內心力量、深贍的知識修養和高超的攝影造詣，為中國民族史貢獻了豐碩的視覺(jué)檔案與研究文獻，也為中國攝影創(chuàng )立了紀念碑式的不朽典范。而與之相對照，他后半生的遭遇，著(zhù)實(shí)令人扼腕，但即便這樣，大師的生命力卻無(wú)法壓制，生命力是歷史也不足以解釋、把握的經(jīng)驗和體驗，它的燦爛、神秘、強健，就在滾滾歷史車(chē)輪碾不到的縫隙之間。
